Plantée au milieu de la clairière, j'observais le Clan endeuillé. Hier soir, Etoile Sauvage avait ordonnée de changer la litière de son antre, puis avait quittée le Clan, sous les regards tristes de ses guerriers. Dans l'espoir de la dissuader de faire ce qu'elle méditait depuis quelque temps, je l'avais suivis discrètement, jusqu'au rochers. Là, elle avait grimpée au sommet de la plus hautes pierre, avant de se suicider. J'avais tentés de l'en empêchée, en vain. Je me rappelait encore ses dernières paroles.

-A bientôt, aux Hautes Pierres.

Sa voix avait résonné comme une promesse, puis elle s'était laisser tombée. Ensuite, je ne me rappelait plus bien. J'avais surement passée de longs instant à pleurer au sommet du rocher, puis j'étais descendus pour récupérée la  dépouille de ma défunte chef et la ramenée au camp. La veillée avait durée toutes la nuit, puis les anciens était aller enterrer le corps au petit matin. Je n'avais pas tenus à les accompagnés. Je me sentais déjà assez coupable de ne pas avoir empêchée l'acte de ma chef....
Le soleil brillait dans le ciel sans nuage, mais l'air était froid. Un fine couche de neige recouvrait le sol de la clairière. Les chatons s'était mis à jouer avec, et je priais pour qu'il continue autant qu'il pourrait avant de se rendre compte que notre monde ne se résumait pas à jouer avec la neige. Il fallait que je m'active. Je rassemblai quelque guerriers, et envoyait deux patrouilles, une de chasse, et l'autre pour quadrillée le territoire.
J'ordonnais au mentor de sortir avec leur apprentis, puis me dirigeait vers l'antre des guérisseurs. Le doux parfait des remèdes me mit un peu de baume au coeur. J'expliquais à Coeur de Lys mon désir de me rendre au plus vite à le Grotte de la vie, et lui demandait si elle voulait m'accompagner. Elle me recommandas de faire le voyage seul, et je ne la contredis pas. la solitude me convenais, ces derniers temps.
Je retournais à la clairière, pile au moment ou la patrouille frontalière revenait. Il escortait avec eux la dernière personne que je m'attendait à voir La chef du Clan du Tonnerre s'avanças vers moi, un oiseaux dans la gueule.

- Salutation Prêle Argentée. Je... voudrais te parler. Seule à seule.  

Etait-elle déjà au courant de la mort d'Etoile Sauvage ? Ou c'était-il passée quelque chose de plus grave ?

- S'il te plait c'est important, je veux t'aider...


La chatte blanche et marron déposa l'oiseaux à mes pieds.

- Il est pour toi et tes petits.

La sollicitude de la reine me pris au dépourvue. je hochais la tête, et fit un signe au guerriers le plus proche de moi de l'emmener sur le tas de gibier.

-Merci Etoile de l'Ames, c'est très prévenant de ta pars.Suis moi dans mon antre.

Le repaire des chefs sentait encore l'odeur d'Etoile Sauvage, malgré la nouvelle litière. Je m'installais dessus, et lui indiquait l'endroit ou elle pouvais s'asseoir.

-De quoi veux- tu m'entretenir ?  

La chef semblas mal à l'aise. Que voulait-elle me dire ?

- C'est à dire que... Je suis au courant de la mort d’Étoile Sauvage. Et seulement si tu le veux car jamais je ne t'y obligerai, j'aimerai t'accompagner à la Pierre de Lune.

Je m’apprêtais à accepter. J'avais besoin de quelqu'un pour m'aider en ce moment. Je voulais y aller ce soir, et Cœur de Lys ne pouvait pas m'accompagner, elle ne voulait pas laisser le camps seul, sans lieutenant et guérisseurs expérimentée, ce que je comprenais parfaitement. Mais je m'aperçus avec étonnement que la chatte blanche pleurait.

- C'était une chatte que j'admirais, malgré sa vision noire des chose, elle était plus que ce qu'on croyait, beaucoup plus. Je sais comme c'est humiliant d'accepter l'aide un autre Clan et je respecterai ta décision, tu à le droit de vivre ton deuil seule... Mais il y a une chose que tu ne changera pas. Je dois quelques chose à Étoile Sauvage. Quelques chose que personne ne lui à jamais donné... Alors je ne peux le dire autrement, que tu le veuille ou non, ton Clan aura ma protection.

Un mélange de colère et de compassions m'étreignit. D'un côté, j'étais furieuse que la reine considère mon Clan comme faible, et qu'il ait besoin d'une protection. Et de l'autre, j'étais honorée qu'elle s'éforce de vouloir remplir sa dette. Ma réponse ne se fit pas attendre.

-Je n'accepte guère que tu considère que mon Clan ait besoin d'une protection. Néanmoins, je ne peut pas t’empêcher de vouloir rendre à Étoile Sauvage la faveur ou je ne sait quelle chose que tu lui doit. C'est un sentiment que j'accepte, d'autant que beaucoup de félins auraient  réagis différemment à ta place. Si tu le souhaite, tu peut m'accompagner à la Grotte de la vie.        

Je me levais et me dirigeais vers la sortie qui donnait sur le camp, et appelait au rassemblement.

-Ce soir, je me rends à la Grotte de la Vie afin de succéder à Étoile Sauvage. Plume de chouette, je te charge de protéger le camp. Je te fais confiance.  

Après une courte pose, je reprenais :

-Étoile de l’Âme m'accompagneras.